Jim Farley (Ceo Ford): “Xiaomi è la Apple della Cina”

Il numero uno della Casa americana ha guidato quotidianamente le migliori auto elettriche cinesi per capire e conoscere meglio la concorrenza, che rispetta e ammira, ma accetta la sfida “La Cina vuole conquistare e dominare il settore a livello globale. Non abbiamo mai affrontato una battaglia come questa. E sarà una battaglia molto emozionante” 

È il numero uno della strategia globale di Ford. Jim Farley, Ceo della Casa americana, ama l'arrosto, i mate e il polo. “Sono molto orgoglioso di essere argentino", dice nel suo perfetto inglese. A 9 anni ha lasciato l’Argentina con la sua famiglia, ma non ha mai reciso i legami con il Paese, che considera parte delle sue radici e di cui spesso indossa la maglia della Nazionale di calcio, tanto da diventare volontario presso il Pope Francis Center di Detroit, dove aiuta i senzatetto. “Eravamo tutti orgogliosi di Papa Francesco. Ha anche guidato una Ford Focus”. 

Farley analizza il futuro di una delle industrie più competitive del mondo “C'è molto da imparare dai cinesi e da tutti i concorrenti globali. E ho molto rispetto per Elon Musk: con Tesla, è partito da zero. Così abbiamo creato, proprio come Musk, un team di sviluppo sperimentale sulla costa occidentale degli Stati Uniti per costruire un veicolo elettrico a costi accessibili”. 

Dopo aver visitato la Cina l'anno scorso, Farley ha chiesto al suo team di selezionare le 5 migliori auto elettriche cinesi. “Le abbiamo portate in aereo a Detroit e poi trasferite nella sede di Ford a Dearborn. Da allora le abbiamo guidate tutti i giorni per capire meglio la concorrenza”. 

“Sono rimasto molto impressionato da Xiaomi. Non c'è da stupirsi che abbiano così tanto successo, sono la Apple della Cina. L'esperienza digitale è incredibile: entri in macchina con il tuo smartphone e non devi sincronizzarlo perché lo identifica automaticamente, ha il riconoscimento facciale, un assistente AI a bordo. È come una Porsche Taycan. È un ottimo prodotto, non è perfetto e potremmo superarlo nei segmenti in cui siamo competitivi. Ford ha perso il Giappone, ha perso la Corea del Sud, ma non possiamo permetterci di perdere la Cina. Il messaggio per il mio team è: se il Ceo rispetta la concorrenza cinese, tutti in azienda dovrebbero farlo”. 

Come immagina il futuro dell'industria automobilistica? 

“Penso che sarà molto più competitivo di quanto non lo sia oggi. La mobilità sarà uno dei settori più entusiasmanti. I veicoli diventeranno dispositivi software, non più analogici. Possiamo inviare software a ciascun veicolo e il cliente potrà utilizzarlo in modi nuovi: per esempio eseguire analisi predittive dei guasti dei componenti in modo che l'auto non lo abbandoni mai. 

Avremo un'autonomia di Livello 2 e di Livello 3. Potremo restituire alle persone il tempo che dedicano per spostarsi. Vedremo molti diversi tipi di elettrificazione, non solo veicoli puramente elettrici o ibridi: i clienti sceglieranno quello che meglio si adatta al loro stile di vita. In Asia, oggi le persone trascorrono sempre più tempo all'interno della loro automobile, cge sta diventando un terzo spazio vitale. Il 20% del tempo che gli asiatici trascorrono in macchina è quando questa è ferma: guardano un film o leggono un libro. 

Quindi, quando arriveremo alla guida autonoma dovremo progettare l'auto come un terzo spazio, non più solo per viaggiare. Questi cambiamenti sono già in atto, e penso che sia il momento più pericoloso e più entusiasmante per l'industria automobilistica” 

Qual è per Ford e per le Case automobilistiche occidentali la sfida più importante? 

“Penso che la sfida più grande sia l'ambizione del governo cinese e dei suoi costruttori di conquistare e dominare l'industria automobilistica a livello globale. In Ford, ci stiamo preparando per non consegnare il nostro futuro a nessuno in Cina, ma per competere con loro e batterli. 

Dobbiamo essere molto bravi, dato che i costruttori cinesi hanno la cooperazione del governo e sono molto aggressivi, come vediamo in America Latina, dove per la prima volta, stiamo sperimentando la pressione della Cina sui nostri profitti, la loro competitività, i loro forti sconti, la loro tecnologia in rapida evoluzione e questo è un altro motivo per cui sono così entusiasta di essere nel settore automobilistico in questo momento, perché non abbiamo mai affrontato una battaglia come questa. E sarà una battaglia molto emozionante”.